1962年12月1日我国邮电部发行一套纪92《中国古代科学家》(第一组)纪念邮票，全套共8枚，介绍古代科学家，即：东汉的蔡伦(造纸)、唐代的孙思邈(医药)、宋代的沈括(地质)、元代的郭守敬(天文)。在邮票上，每位科学家的名字下面都注有生卒年份和朝代。 蔡伦是东汉时期我国的科学家他发明了造纸术，享有“蔡侯纸”之称。他的生年难以考证，故在邮票上写为“蔡伦(公元？~一二一)汉”，而邮票设计家却在设计邮票图稿上写成了“蔡伦(公元前？~一二一)汉”，这个错误直到印刷打样时才被发现。印刷工人只好在印版上将“前”字一个一个改掉。因一时疏忽，有一个“前”字漏改，从而使每个邮局全张第16号票位形成错体。出售时才被一些幸运的集邮者意外地发现。邮票发行部门将错体票收回，约有数千枚流出，十分珍贵。凭借这样一个低级失误，一枚错版“蔡伦”价值已上10万元。